美苏冷战中抢建月球基地

　　英国路透社近日称，美国特朗普政府正在起草一项关于月球资源开发的国际协议，试图在月球上搞“圈地”运动。这种违反“月球的勘察和使用是全人类的财富”的做法，让人担忧冷战期间美苏抢建月球基地的疯狂往事可能重演。美国“占领月球”优先考虑军事
　　“曼哈顿被来自月球的3枚火箭摧毁！”美国作家罗伯特·S·理查森没有想到，他于1948年在大众媒体上刊发的科幻小说，竟然在十余年后启发了美国在月球建立军事基地的疯狂想法。这篇广为传播的短文描绘了一场来自月球的“火箭闪电战”，意在提醒公众“警惕某些大国未来在月球的秘密项目可能对美国安全造成威胁”。尽管在火箭才刚起步的那个年代，这种提醒有些杞人忧天，但它已被纳入五角大楼的视野中。
　　军方接连出手
　　1957年，苏联用运载火箭将第一颗人造卫星送入轨道，美国紧随其后，于1958年初发射本国第一颗卫星。太空竞赛开始了，美国和苏联争相发射各种卫星和探测器，还成功回收了用火箭送入太空的动物。在这样的背景下，美国在月球上建立军事基地的想法被提上日程。
　　最早公开评估月球基地项目的是野心勃勃的美国陆军。这并不让人意外，因为美国第一颗卫星就是由美国陆军导弹顾问冯·布劳恩设计的“丘比特C”火箭送上太空。在1959年3月美国陆军研发主管给军械部部长的信件中，开篇第一句话就是：“月球需要载人军事前哨站”。这份信件里明确提到，第一个建立月球基地的国家将拥有无价的科学、军事和政治声望，“美国必须抢到这个第一”。此外，月球基地可以保护美国在月球上的潜在利益，开发以月球为基础的空间监视、通信中继和月表运作技术，以及从月球进一步探索太空等。
　　美国陆军的评估报告强调说，建立载人月球基地具有巨大的军事潜力，相比地面监测系统，从月球上监视太空飞行器的动向更加精准。月球基地还是针对敌人的强大威慑，“如果我们的军队已经在月球上存在，并且有办法应对敌人的登陆，敌人将难以挑战我们的优势。如果敌对势力先到达，情况就会逆转。”
　　美国空军也展开了类似评估，但更强调月球基地的核打击能力。空军中将唐纳德·普特告诉众议院武装委员会：“由于月球的引力只有地球的1/6，从月球向地球发射导弹比反过来容易得多，这意味着月球军事基地很难被摧毁。此外，月球基地可以藏在月球背面，它永远无法从地球上观测到，更具隐蔽性。”
　　疯狂的“地平线”计划
　　五角大楼之所以如此急迫地展开月球基地计划，在于当时对太空技术发展的乐观估计。苏联广播宣称“苏联公民将在月球上庆祝建国50周年（1967年）”，美国国家空间政策情报机构也认为，苏联可能在1968年登陆月球。
　　为抢在苏联之前，由冯·布劳恩牵头、代号“地平线”计划的美国陆军月球基地项目于1959年6月正式启动。美国陆军明确表示，“地平线”计划获得的重视程度应等同于研发原子弹的“曼哈顿”计划，“一旦建成，月球军事基地将受控于一个统一的太空司令部。”按照该计划，美国将在1966年底前建立一座可运作的月球前哨站，最初的载人登月将在1965年春天进行。
　　让人咋舌的是，“地平线”计划提出时，人类甚至还从没有进入过太空——直到1961年4月12日，苏联航天员加加林才首次完成这一壮举。但美国陆军认为，美国和苏联都可能在1964年前实现无人登月，“建立月球基地似乎是一种可以实现的能力”。
　　“地平线”计划制定了详细的登月方案，包括利用绘图和数学公式加以解释。方案认真考虑月球的重力和磁场情况，以及缺水和缺氧的困局，同时还设计了特殊的月球舱和航天服。
　　根据计划，1965年4月首批两名航天员登上月球后，负责核查先前无人探测器对登月场环境的勘测情况。开始时，他们只能暂时在月球车里栖身，等待后续人员和物资补给的不间断送达。月球基地的主要结构由一系列直径10英尺、长20英尺的圆柱形金属罐组成，它们采用类似热水瓶那样的双层结构，以抵御月面悬殊的昼夜温差。整座基地由两座核反应堆提供能源，可以容纳12人长期值守。经过约6个月的建设后，月球基地将在1965年底逐步投入运行。
　　实现“地平线”计划的关键在于运载火箭。美国陆军将希望寄托在研制中的“土星一号”和“土星二号”火箭上。按计划，“土星一号”要到1963年10月才开始首次发射，但美军竟要求在1964年就发射72枚“土星一号”，其中40枚用于“地平线”计划。到1966年11月，“地平线”计划将把245吨建筑材料、硬件和物资运到月球，为此需要发射61枚“土星一号”和88枚“土星二号”火箭，平均每月发射5.3次！“地平线”计划显然轻视了月球基地的各种挑战。美国陆军轻松地预测，整个项目总成本估计为60亿美元，“平均每年耗费仅占年度国防预算的2%”。
　　美国空军1961年提出的“月球计划”项目同样乐观。该项目考虑于1968年底在月球建成一座地下空军基地，可以容纳21名航天员，预计耗费75亿美元。更让人瞠目结舌的是，解密文件显示美国空军还从科学、军事和心理上认真思考“在月球或附近引爆核装置的利弊”，“目的是用美国的实力给世界留下深刻印象”。
　　NASA也挡不住诱惑
　　接踵而来的技术困难让美国军方很快意识到，建设月球基地的挑战远比想象中的大得多，这些疯狂项目被叫停。美国总统肯尼迪于1961年宣布“阿波罗”登月计划后，项目主导权逐步转移到美国航空航天局（NASA）手里，登月项目的军事色彩也不再那么浓厚。
　　但NASA也没有挡住建设月球基地的吸引力。1962年，NASA高级项目经理约翰·丹尼克和军工企业马丁公司的月球基地研究技术总监斯坦利·扎恩联合发表“月球基地”研究报告。他们构想在阿波罗11号登月飞船预计着陆的月表“宁静海”建立地下基地。该基地依赖核反应堆提供动力，通过藻类空气过滤系统为航天员提供氧气。1963年，在第13届月球和行星探索学术讨论会上发布了另一份研究报告，考虑利用月球撞击坑的平坦坑底作为登月飞船的理想起降场地，并依托坑壁建造三层楼高的定居点。这座建筑还设有农场，通过透明窗户的光线照入以大批量生产航天员的食物。
　　在20世纪60年代，NASA也不断考虑依托“阿波罗”登月计划开展月球基地项目。但仅登月部分就高达250亿美元的巨大开支让美国政府彻底打消了后续的月球基地项目。进入21世纪后，随着航天技术的发展，日本、欧洲等也陆续提出新一代月球基地项目。（据《环球时报》武彦/文）