纽约帝国大厦：开启摩天大楼时代

　　纽约帝国大厦，落成于1931年5月1日，原高381米。20世纪50年代初加装天线后，它的高度上升至443.7米。
　　今天看，帝国大厦的高度似乎并不突出，但在它建成的时代，它毫无疑问是独领风骚的存在。帝国大厦仅凭410天建成的速度，就称得上是建筑史上的“奇迹”。
　　在纽约世界贸易中心兴建之前，帝国大厦一直是纽约市最高的建筑，并且在很长一段时间内也是全球最高的建筑。
　　20世纪30年代，美国经济处于大萧条时期，而华尔街的老板们却热衷于修建摩天大楼的竞赛。
　　帝国大厦的建造正是源自于两个老板的一次打赌。当时，克莱斯勒汽车公司的创始人沃尔特·克莱斯勒和通用汽车的大股东约翰·雅各布·拉斯科布展开竞争，要看谁能建造一座最高的大楼。
　　1928年，克莱斯勒大厦率先动工。两年后，大厦竣工，高度达到了305米，一共有77层。一时之间成为当地人的美谈。
　　于是，拉斯科布连忙找来著名的建筑师威廉·拉姆开始设计。经过16次修改，建筑师最终决定采用一百零二层的铅笔型的造型建造一座摩天大楼。
　　1930年1月22日，项目开始动工。同年3月17日，开始建设大厦本体。最繁忙的时候，这里有超过3000名工人同时施工，工人大部分是欧洲移民。
　　尽管高空作业非常危险，但在经济大萧条的背景下，该项目创造了数千个就业机会。据官方统计，施工过程中共有5名工人身亡。
　　帝国大厦的建设速度是每星期建4层半，这在当时的技术水平下，显然是相当惊人的。1931年5月1日，帝国大厦正式落成，美国总统赫伯特·胡佛在首都华盛顿特区亲自按下电钮，点亮大厦灯光。
　　不过，由于经济环境和地理位置恶劣，很长一段时间里，帝国大厦的空置率持续在50%左右，并一度被戏称为“空国大厦”。
　　作为旅游景点，1956年，四个大型旋转灯被安装到大厦顶部，被称为“自由之光”。20年后，帝国大厦迎来了第五千万名游客。同年，为了庆祝美国独立200周年，帝国大厦在晚间启用了彩色泛光灯，颜色为红色、白色、蓝色，这成为了后来非常流行的灯光组合颜色。
　　纽约客常说，没有到过帝国大厦观景台，不可能领略纽约的浪漫。
　　1993年，电影《西雅图夜未眠》上映。电影的结尾被安排在了帝国大厦顶楼。
　　许多电影里的爱情故事在这里上演，让帝国大厦成为纽约最不容错过的爱情圣地之一。同时，它还被公众票选为“世界最浪漫的建筑之一”。
　　1994年2月14日，帝国大厦第一次举办了情人节婚礼，超过250对情侣在活动中交换了他们的誓言。
　　2001年“9·11”事件发生后，帝国大厦曾经短暂关闭，不久后，帝国大厦第86层的观景平台重新对公众开放，并对护栏进行了加固。观景平台位于大楼1050英尺处（约320米），从该处可看到纽约市的全貌。近90年过去了，在物业的精心打理下，这栋建筑并没有呈现贬值的态势。（据《新民周刊》应琛/文）