采矿炼油炮声响 一座城市开启元

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　　1956年4月25日，毛泽东主席在中央政治局扩大会议上作《论十大关系》报告中提到：“我们现在准备在广东茂名（那个地方有油页岩）搞人造油，那也是重工业。”随着采矿炼油的一声炮响，一座新的城市诞生，这就是茂名市，一座因油而兴的城市。打开历史的画卷，茂名建市之初的岁月见证了老一辈建设者的开拓精神，沉淀了茂名悠久的矿业历史文化。
　　矿山建设大军奔赴茂名
　　穿越时光隧道，回到解放初期，那时全国急需石油。得知茂名有油母页岩，国家在1954年春派出勘探队进驻茂名展开大规模勘探。勘探队查清：茂名油母页岩工业储量约51亿吨，矿脉东西走向，向北倾斜，东起电白羊角的禾堂岭，经茂名金塘、高州石鼓，至化州连界墟，矿层最厚达100米，适宜大型露天开采。
　　1956年，国家决定在茂名开发油页岩，建设年产100万吨页岩油炼油厂，与之相应建设一座工业城市。当年8月，编制了近期为14万人、远期为20万人的茂名市总体规划。
　　1957年，来自全国各地的石油工业建设者以“先生产、后生活，先建厂、后建窝”的艰苦奋斗精神，睡草棚，住农家，开创茂名石油工业。
　　1958年3月，在原茂名县大塘乡的雷打岭荒坡上建起第一座工厂——茂名油页岩干馏试验厂。经过前期准备之后，1958年5月、6月间，从抚顺矿务局抽调的大队人马，加上在茂名郊区招募的大批民工，省、地支援的人员，组成了一支1万多人的矿山建设大军，迅速进入“地上不长草，地下藏着宝”的金塘矿区。
　　石油工业拉开发展阵势
　　1958年8月，露天矿正式破土动工。勘探查明茂名的油母页岩埋藏不深，开矿的方式是：沿着矿脉中最值得开采的部位剖开一条缝，把表土剥离露出原矿，直接在矿脉上掘取矿石运出。剥离表土的露天开采有别于坑道式的地下挖掘，故称露天矿。那时大型的矿山机械还运不进来，只能土办法上马，1万多人按军队的连、排、班编制，武器只有锄头、畚箕加扁担，在茂名大地上演了一场现代版的“愚公移山”。
　　1958年，建设者云集茂名，动工兴建页岩干馏装置、茂名热电厂、机械修理厂、建筑构件加工总厂等工程。当年建成金塘砖瓦厂、茂名市糖果饼干厂、木器制作厂、酱料厂、酒厂等一批为石油工业服务的工厂；建成河茂铁路、试验路等一批交通设施；建成“六百户”“三万七”住宅区和官渡小学、露天矿幼儿园、“三万七”市场、群众饭店等生活设施。
　　工矿区第一条铁道线铺通以后，成千上万吨的机械设备和各种材料源源不断运入矿山。1959年6月，矿山第一台重165吨、每斗容积达3立方米的大型电铲正式投用，从此揭开了矿山机械化大规模施工的序幕。
　　1959年，茂名市应运而生
　　1958年5月12日，成立茂名市政筹备处，23日改为茂名工矿区城市筹备处，8月26日成立茂名工矿区市，以后陆续将茂名县公馆乡全部和袂花、鳌头两乡的一部分(今金塘、公馆、新坡、高山、镇盛、鳌头、袂花7个镇)划归茂名工矿区市。
　　1959年3月22日，国务院决定设立茂名市。茂名县除了划建茂名市的行政区域之外，茂名县其余行政区域和信宜县的行政区域合并设立高州县，化县、吴川二县的行政区域合并设立化州县。1959年5月9日，茂名工矿区市更名为茂名市，市政府设在城区河西。
　　1959年，在两条主干街道工业大道（今油城路）和红旗大道交叉点的周围建成茂名市百货大楼、邮电大楼、银行大楼和第四工程局一公司办公大楼，形成了河西市区的中心。在干道两侧建成第四工程局办公大楼(后来的茂南区府五层，为当时最高建筑)、市人委招待所、新华书店、茂名饭店、红旗影剧院、东风电影院。
　　1961年4月，信宜、吴川县恢复建制，茂名市、信宜县、高州县、电白县、化州县同属湛江专区。1983年7月，茂名市直隶广东省，辖信宜、高州、电白、化州四县。1985年4月18日，以原茂名市城区和郊区成立茂南区。茂名市府迁到城区河东，原河西旧址改设茂南区府。至此，茂名市辖一区四县，确立了以鉴江为中轴，以其流域为主要范围的一市辖一区四县的行政区。
　　露天矿见证茂名巨大贡献
　　茂名开发页岩提取人造石油，从20世纪50年代末正式开端，到70年代达到高潮，80年代萎缩。由于页岩油生产成本高，亏损严重，1992年底，露天矿停产。其间，茂名石油职工累计开采油页岩1亿多吨，生产页岩油292万吨，在石油能源紧缺的年代，对中国经济建设做出了巨大贡献。
　　矿场停采后，雨水在矿坑汇聚形成集雨面积有6.8平方公里的矿坑湖。由于没有进水及泄水设施，湖水酸化，而且周边水土流失严重，随着湖水水位上涨，对湖周边地区造成了严重的安全隐患。
　　近年来，我市以露天矿原址为基础，打造具有茂名油城文化特色的矿山地质公园——露天矿生态公园，既保存了露天矿原始矿业开采的完整遗迹，又极大改善周边人居环境。如今，露天矿生态公园已成为远近闻名的景点。
　　在采矿炼油炮声中设立的茂名市，至今已走过60年风雨历程，成长为一座独具魅力的滨海绿城。而始建于1955年5月的茂名石化公司，也从最初的单一性企业变成综合性企业，成为我国规模最大，效益最好的炼化企业之一。