飞鹰展翅

　　抗美援朝时的刘玉堤和他的03号战鹰
　　1949年10月1日，开国大典，17架各式战机接受检阅，从天安门上空飞过。刚刚诞生的新中国，展示了自己的空中力量。
　　一年之后，这支以缴获的战机等为基本装备的初生空军队伍，便参加了抗美援朝战争。年轻的中国空军以击落敌机330架的战绩，在世界空战史上写下了一鸣惊人的传奇。美国空军参谋长范登堡惊呼：“几乎在一夜之间，中国便成了世界上空军力量最强大的国家之一。”
　　共和国的飞鹰，从此傲视长空。东北民主联军航空学校，即东北老航校，是这些飞鹰的摇篮。他们在这里诞生，从这里起飞。这里，是中国空军梦开始的地方。
　　空军梦的种子
　　军事领域有个流传甚广的“三军定律”：五年陆军，十年空军，百年海军，用以对比海、陆、空三军建设难度和形成战斗力的时间。
　　“十年”，对抗美援朝时的中国空军来说是奢望。1949年11月11日，中国人民解放军空军正式成立。次年，抗美援朝战争开始，到1951年1月，中国志愿军空军第一次投入实战。此时，距离中国空军成立仅仅一年多。
　　即便是加上东北老航校的“摇篮时期”，中国空军此时也只有5岁。
　　但是，东北老航校既是人民空军的摇篮，其实也是空军梦的一个硕果。梦想的种子早已播下，甚至比中国共产党建立自己军队的八一南昌起义还要早。
　　早在1926年，中国共产党就在遥远的莫斯科，播下了第一颗航空的种子。第一次国共合作期间，黄埔军校学生、中共党员常乾坤被送往苏联空军学校接受培训，毕业后留在苏军服役。比他更早到苏联的王弼，1925年入党，10月到苏联中山大学学习，后转入列宁格勒空军地勤学校学习航空机务。到1946年东北老航校成立时，校长就是常乾坤，王弼在不久后任政委。
　　而直到新中国成立之前，对于中国共产党领导的军队来说，空军都只是一个梦想。
　　其实，早在红军时期，红军就拥有过飞机，都来自缴获。1930年，鄂豫皖苏区红军俘获了一架迷航迫降的国民党侦察机，将其命名为“列宁号”。可惜短短的一年后，红军离开鄂豫皖，“列宁号”也被深埋地下。
　　1932年，中央苏区红军攻取赣州，缴获了两架小型侦察机，其中能飞的那架还被送到了瑞金。说来也巧，缴获这两架飞机的是红11师，原师政委在赣州之战中牺牲，原32团政委、22岁的刘亚楼火线继任师政委。刘亚楼，后来成了中国人民解放军空军首任司令员。
　　全面抗战的烽火熊熊燃起，国共开始第二次合作之后，常乾坤和王弼接到了党组织的调令，启程回国。他们到达了新疆迪化（今乌鲁木齐）。这里既是他们回国的途经地，也是党组织最初安排的目的地。此时有一个新疆督办公署航空队举办的培训班，43名来自红军和八路军的学员正在这里学习飞行和地勤机务。
　　党组织派常乾坤和王弼到迪化，是想安排他们在新疆航空队担任教官，培养党的第一批飞行员。
　　当时的新疆督办是军阀盛世才。
　　盛世才早年出身东北军，曾在日本陆军大学留学，回国后辗转来到新疆。盛世才在新疆各派势力的角逐中，能独占鳌头，一枝独大，主要因为他与苏联的密切关系。为取得苏联的信任，盛世才曾公开表示，他是一个坚定的马列主义者，而斯大林为了拥有一个稳定和亲苏的西南边界，也或明或暗地扶持盛世才。因为这层关系，盛世才表面上对中国共产党很亲近，甚至还提出过加入中国共产党的想法。
　　在这样的国际环境和统战关系下，延安曾与盛世才有过一段合作。陈云、陈潭秋、毛泽东的弟弟毛泽民等一大批中共领导干部受邀到新疆工作。
　　在苏联的资助下，盛世才组建了一支航空队，党组织希望通过这支航空队培养飞行员，盛世才也痛快答应。
　　当然，盛世才的算盘很精明，他才不会白给中共培养飞行员，条件是中共帮他向苏联要飞机、要经费，飞行员培训出来后，先要在他的航空队服役。
　　按说，常乾坤和王弼，一个是在苏联空军服役多年的资深飞行员，一个是有着深厚理论和实践经验的机务专家，他们给盛世才的航空队做教官绰绰有余，但盛世才却将他们拒之门外。盛世才帮中共培养飞行员，是以这些人要为己所用为前提的，常乾坤、王弼这样的“红色教官”却不是他想要的。
　　常乾坤和王弼在迪化的中共代表处盘桓了两年，只能在休息时间给中共“委培”的学员们补补课，开开小灶，却一直没能进入航空队的学校。1940年，他们俩终于奉调回到了延安。也正是这次调动，让他们躲过了一场劫难。
　　1941年苏德战争爆发，苏联把每一颗螺丝都投入到卫国战争中，再无暇顾及盛世才。紧接着，蒋介石派宋美龄登门拉拢盛世才，双方很快达成一系列协议。盛世才“有奶便是娘”，从此委身蒋介石，与中共决裂，陈潭秋、毛泽民惨遭杀害。
　　而新疆航空队中中共“委培”的43名学员，刚刚以优异成绩完成了飞行或机务的学业。对他们，盛世才还是惦记着能为己所用，可是这批学员们的态度极为坚定，有人写诗明志：“百子一条心，集体回延安！”
　　盛世才指挥不动他们，却又舍不得杀，更舍不得放，于是就先软禁，后关押。直到重庆谈判后的1946年，这批学员才被释放。他们先到延安，后到东北老航校，最终成了人民空军起飞时的骨干力量。
　　延安工程学校
　　1940年11月，常乾坤、王弼从迪化辗转回到延安。刚到延安，他俩就向党中央上交了一份“建设中国红色空军的计划”。
　　这个计划凝结了他俩多年来追梦蓝天的心血，是我党我军历史上，由自己的航空技术专家，为党中央提供的第一份比较全面、系统、详实的空军建设计划，意义深远。
　　常乾坤、王弼的“红色空军”计划引起了毛泽东、朱德的重视，毛主席、朱总司令亲自接见了他们，给予了热情鼓励。毛泽东语重心长地说：热心发展航空事业意见是好的，但要有决心和耐心。同时，他还风趣地说：我国历史上也有个王弼，和你同名同姓，他是个文人，你是个武将。你这个武的要争取胜过学文的。
　　建设空军的决心，中央是有的，毛泽东为何特意说要有“耐心”？其实不难理解。自飞机发明以来，特别是飞机应用于战争之后，空军可以说站在航空技术和武器装备的双重塔尖之上。以延安，乃至以中国当时的科技和工业水平，要建立自己的空军，还有太长的路要走。
　　常乾坤、王弼对此也有着明确认识。根据当时的实际情况，他俩主张将培养航空专业技术干部这一重要任务提到日程上来，强调“首先要培养大批航空干部，还要有制造飞机的干部”。进而，他们建议在延安筹建航空学校。
　　中央军委决定成立第十八集团军工程学校，作为中国共产党的第一个航空学校。筹备工作就由常乾坤、王弼负责。
　　他们在陕北的丘陵沟壑中四处奔波勘察，最终把校址选在了安塞县城西的一条山沟里，几排土窑洞就是学校了。机场则选在了延安和安塞之间一条平坦开阔的山沟里。
　　选调学员也在同时进行着。
　　当时选拔飞行学员的标准，看上去比现在要简单得多，要求也低得多：中共党员，军龄三年以上，高小以上文化程度，身体健康。但即便是这样的标准，最终入选者其实也是千里挑一，乃至万里挑一。
　　后来的抗美援朝一级战斗英雄、传奇的英雄飞行员刘玉堤，就是第一批被选中的学员。他在朝鲜战场上，共击落击伤9架美军战机，曾创下一次战斗击落4架敌机的战场纪录。
　　被选为飞行学员时，刘玉堤年仅17岁，是358旅侦察参谋，多次完成过潜入鬼子据点的侦察任务，经历过百团大战的锤炼。数千人的358旅，只有两个飞行学员名额，刘玉堤“有幸中了一彩”。在这之前，刘玉堤也想过自己能“飞”，不过那是发狠赌咒一样的设想。
　　参军三年，刘玉堤经历过几次敌机轰炸，两个最要好的战友，在轰炸中牺牲于自己的眼前。刘玉堤当时对敌人飞机恨得咬牙切齿，恨不得飞上天去把它们打下来。
　　中国共产党的第一批飞行学员，多数都是带着这样的情绪参加学习。他们在原部队，个个都是“兵尖子”，也是部队首长的“心尖子”。358旅虽然只抽调了两个兵，时任旅长张宗逊也舍不得，但军令如山。他和旅政委李井泉亲自给刘玉堤送行，千叮咛万嘱咐：“好好学，学出个模样来，上天杀敌立功！”
　　1941年4月6日，第十八集团军工程学校正式开课。王弼任校长，常乾坤为教务主任，和他们一样在苏联学习过航空的刘风、王琏等当教员。刘玉堤等一百余名各部队选调来的优秀战士是学员。
　　这所专门培养航空人员的学校，一切都还是空白。教员和学员们要拿出一半以上的时间，修整校舍、清理场地、砍柴开荒……
　　学员们的文化水平参差不齐，刘玉堤这样高小毕业生上初级班，语文、数学、物理、俄语等基础课有太多要补。文化程度较高的上高级班，由留学过苏联的教员教授航空理论。比如发动机专业的熊焰，他在国民党的航空学校学习，却冲破国民党封锁闯到延安。
　　工程学院所有的学习都是基础知识或理论教学，一是因为延安没有实物教学的条件，二是工程学院建校之初，就得到了苏联的承诺，可以援助飞机和接收学员留学。
　　但是这个承诺很快被国际局势的风云变幻打破。工程学院刚刚成立两个月，德国对苏联发动突袭，苏联再无力兑现援助承诺。而与此同时，侵华日军也变本加厉，以图把在中国的占领区变成其后方基地。
　　为渡难关，中央实行精兵简政，大大缩减脱离生产人员。刚刚成立的工程学院撤销，改组为工程队，合并到延安抗日军政大学第三分校。不久又把抗大三分校改为延安军事学院，学员被分到各个大队，从事生产劳动。王弼成了炮兵工程队队长，副队长是刘风。而常乾坤，因为“俄文水平与苏联教官没有两样”，被任命为军事学院俄文工程队队长。
　　不过，虽然工程学院这个机构不存在了，但其人员构成仍保留下来。这一批空军梦的种子只是短暂“休眠”了一段时间，很快又开始生根发芽。
　　1945年10月，常乾坤受命赴东北创办航校之际，任弼时对他说：“只怪那时条件太差了，这个航空工程学校不得不并在抗大三分校里。那些学员现在都在做什么工作？”
　　常乾坤说：“有些学员后来学俄文，有的当了农业合作社的主人，还有的当了木匠、铁匠，有的去赶大车……”
　　任弼时笑道：“把这些木匠、铁匠、农业社主任，都带到东北去吧，到那儿办航校去。”
　　刘玉堤当时就是所谓的“木匠”。不只是木匠，他还在铁皮加工厂干过白铁工、电焊工、钳工，样样学得精熟，随便拿一块铁皮就能敲出个茶杯，搬个树桩就能打成板凳。这倒是从另一个侧面印证了飞行学员选人的眼光之准——未来驾驶战鹰搏击长空的英雄，这点儿心灵手巧、一学即会的本事自然不在话下。
　　一天，一个文工团员找刘玉堤做二胡。刘“木匠”和他玩笑，故意“拿大”，说这可要等些日子。文工团员就说，我用一个好消息跟你换。你还想不想学飞行啦？航空组都已经成立了。结果，刘玉堤丢下手中的活计就往校部飞跑，哪还管什么二胡。
　　（上）
　　（据《北京日报》）