赵匡胤，开启海上贸易繁荣

　　宋太祖赵匡胤是一介武夫，但他结束了“安史之乱”后200多年的混乱期，开启了中国古代历史上经济、文化极为繁荣的朝代——宋代。
　　在当时的世界范围内，随着指南针发明、航海术发展，宋朝的海上丝绸之路也进入了空前繁荣的时期，海上贸易量居世界前列，是当时最重要的海洋国家之一。
　　要造就这样一个经济强国，除了要有马背上一统天下的魄力，更要具备除旧布新的精神。而赵匡胤，就是这两种能力最好的诠释者。
点检做天子
　　927年，赵匡胤出生于后唐的洛阳夹马营，即现在的河南洛阳瀍（音同缠）河回族区一带。他从小就能力过人，骑马射箭均十分出众。公元948年，22岁的赵匡胤投靠了后汉枢密使郭威，随郭威四处征讨，屡立战功。公元951年，郭威灭后汉立后周，赵匡胤被任命为东西班行首。
　　后周太祖郭威执政时，竭力恢复生产，发展经济，后周欣欣向荣。954年，郭威驾崩后，其内侄柴荣继位。一次，柴荣读着来自各地的文书，在一个锦囊里看到一句谶语——“点检做天子”。这句谶语让柴荣心生不安：难道殿前都点检张永德有谋反之心？一番考虑之后，柴荣提拔爱将赵匡胤代替张永德当上了殿前都点检。
　　959年，柴荣病逝于汴京（现河南开封），年仅7岁的恭帝柴宗训继位。天子年幼，赵匡胤便有了谋权篡位之心。960年，他趁着出征的机会，留下人在城中散布“点检做天子”的谶语。一时谣言四起，出征的人马也有意与城中呼应，慢腾腾地走。走到离都城不远的陈桥驿，赵匡胤手下一个善观天象的人看到“日下复有一日”，直呼天有二日，人有二主。这时赵匡胤的亲信士兵就煽动其他人闹了起来，五鼓时分（早上4点左右），大家就嚷嚷着要点检做天子，到天亮时，都逼到赵匡胤的住处了。待赵匡胤的弟弟赵匡义（后改为赵光义）佯装进去汇报情况后，赵匡胤才打着哈欠出来，装作一副浑然不知的模样。这时士兵们一拥而上，把黄袍披在他身上，山呼万岁。赵匡胤也没推辞，上了战马，环顾左右，说：“我有号令，你们都听吧？”大家纷纷下马说：“唯命！”于是，赵匡胤就宣布了3条命令：一是到了京城以后，不许惊犯后周太后和幼主；二是不得侵犯朝廷大臣；三是不准抢掠朝廷府库、士庶之家。
　　就这样，赵匡胤“被迫”兵变，回师开封。而当时守备都城的主要禁军将领石守信、王审琦等都是赵匡胤的结拜兄弟，自然二话不说打开城门接应。赵匡胤几乎兵不血刃就控制了后周的都城，史称“陈桥兵变”。
　　很快，柴宗训禅位，赵匡胤即位，改国号为宋。为绝后患，赵匡胤取消了殿前都点检一职，彻底终结了“点检做天子”的谶语。
杯酒释兵权
　　由于赵匡胤是靠兵变夺的天下，因此他在黄袍加身之后，彻夜不能寐，生怕他手下的大将再像他一样，又弄个“黄袍加身”。他问谋士赵普应该怎么办？赵普说：“原来政权不稳是因为藩镇太重，君弱臣强，为今之计，只有稍夺其权，制其钱谷，收其精兵。”赵匡胤听后，恍然大悟。
　　961年七月初九，晚朝之后，赵匡胤召集石守信等开国功臣喝酒。席间，他闷闷不乐，诉说衷肠：“要不是大家帮忙，我还当不了天子，但是当了天子后，反而觉得不如做节度使的时候快乐，从早到晚都睡不着觉。”石守信等人一听，赶紧问道：“陛下何出此言，现在天下安定，谁还敢有异心？”赵匡胤说：“自古以来，有哪个人不图富贵？你们都是我的好兄弟，肯定没有二心，但是你们的属下不一定，万一有人把黄袍加到你们的身上，你们不想做天子都不行了。”
　　这下大家都懵了，都知道已经受到了猜疑，而且怎么接话都是两难：如果说哪怕是属下给自己黄袍加身，自己都不当天子，岂不是否定了赵匡胤当初黄袍加身的合法性；但如果说当，那更是得当场人头落地。于是石守信等人就哭了起来，希望赵匡胤指条明路。赵匡胤环顾了一下这些跟着他打江山的兄弟，说：“人生在世，白驹过隙，莫不如多积聚些金银，购置些田地和房产留给子孙，每天唱歌跳舞，岂不美哉？”
　　石守信等人一看没有其他选项，大家都是精明人儿，赶紧上前谢主隆恩。第二天，这些大将就纷纷上表称病，乞求解除兵权。赵匡胤一一准许、重赏，成功收复兵权。“杯酒释兵权”是赵匡胤集权统治的重要一步，也标志着宋朝重文抑武时代的开启，并被后世子孙作为“祖宗家法”所继承。
　　赵匡胤掌握兵权后，就开始忙着对外扩张。他结合实际情况，采取了“先南后北”“先易后难”的策略，逐步平定南方地区。公元965年，赵匡胤灭后蜀；971年，灭南汉；975年，灭南唐，还俘虏了南唐后主李煜。
　　大宋初建时，领土大概只有今天的河南、山东全部，陕西、江苏、湖北大部，山西、甘肃各一小部。经过赵匡胤南征北战，到976年，宋朝已将南方大体平定。为日后东南沿海的发展、海上丝绸之路的繁荣创造了稳定的环境。
在广州设“海关”
　　除了平定南方，一统中原，赵匡胤在发展经济、促进海外贸易上也颇有建树。据说他刚登基不久，就有三佛齐国来朝贡。三佛齐国是东南亚的一个岛国，位于现在苏门答腊岛一带，唐代时就通过海路遣使向中原朝贡。来宋朝的三佛齐国使者所呈的贡物里有通天犀，是一种珍贵的犀牛角，上面有类似龙形的图案，“龙形腾上而尾少白”，左边有一个字形，定睛一看是“宋”字。而当时三佛齐国并不知道新王朝国号为“宋”，赵匡胤认为这是天意，遂大喜，就用这个犀牛角做成了玉带，每逢郊庙之祭必系之。此后，宋朝与海外各国和地区的交流日益加深。
　　971年，宋军攻灭南汉后，赵匡胤就在广州设市舶司，这是宋朝设置的第一个市舶司，相当于现在的海关。市舶司主要负责收税，包括船舶往来，贸易交流之事，是宋王朝拓展海上丝绸之路和海洋贸易的重要窗口。
　　当时在市舶司贸易的商品，中国方面主要是丝绸和瓷器，外国商品主要有象牙、犀牛角、香料等，其中香料以乳香为最大宗。乳香是乳香树分泌的树脂，可用来制造香，寺庙和百姓需求最大。也可入中药，治疗耳聋、中风以及“妇人血气”等，主要产于大食（现中东一带）、印度、波斯等地。这些地区的土人用斧头砍伤树皮，使树脂流出，凝结成块，之后用大象运送至海边，再由大食商人装船运送到三佛齐国进行贸易，最后由三佛齐国等东南亚商人运送至宋王朝的沿海口岸。这条线路也是当时最具代表性的海上丝绸之路支线。
　　此后，随着海外贸易的发展，宋朝又在杭州、明州（现宁波）、泉州、密州（现山东诸城）等地设置市舶司。1077年，广州、明州、泉州三大港口市舶司交易的乳香达17.5万余公斤，广州一地就占90%以上，可见贸易的繁荣。
　　宋代皇帝一直注重海上丝绸之路的开发。在宋朝，与中国通商的国家和地区50多个，根据现代考古发现，在南亚、东南亚、欧洲和非洲都有宋代瓷器的出现。因此，人们又把当时的海上贸易线路称为“海上陶瓷之路”。
发展海洋科技
　　要想打造海洋大国，光开设“海关”是远远不够的。赵匡胤还非常重视科学技术的发展。他大力推行偃武修文政策，使知识分子的地位迅速提升；同时，他鼓励科技发明和创造，亲力亲为给天下作榜样。史书记载他非常关心造船事务，还亲自到造船的地方观看，查看炮车，观看水战，表明他很重视科技事务。
　　正是因为有皇帝对科学技术的高度重视，才使宋朝诞生了像把指南针应用于航海这样伟大的技术革新，对当时的航海技术而言是一种飞跃式的进步。在指南针被应用于航海以前，人们航海主要依靠北极星来进行导航。但这种导航方法比较受限，阴雨天就无法观察日月星辰。唐朝时，有人根据天然地磁场，将原本用于观测朝向、风水的司南应用于航海。到了宋代，司南被改造为指南针。北宋科学家沈括在《梦溪笔谈》里记载了指南针的四种安置方法；北宋军火家曾公亮在《武经总要》里记载了一种指南鱼的制法，即把薄铁片剪成鱼形，之后使其磁化，放到水面即可指示南北；曾首次记载妈祖显灵神迹的《宣和奉使高丽图经》一书，也记载了朝廷使者渡海时，阴雨天全靠“指南浮针”。可见，指南针正是在宋代得到了改进和广泛应用。
　　指南针应用于航海的技术发明不久就在丝绸之路上传播开来，造福于往来商旅，尤其是对海上丝绸之路上的水手们帮助极大。也正是在航海上的广泛应用，使指南针得到一次次改进，并促进了西方新航路的开辟，进而成为西方地理大发现的条件之一。英国学者李约瑟曾高度评价指南针等四大发明：“如果没有火药、纸、印刷术和磁针，欧洲封建主义的消失就是一件难以想象的事。”
　　宋朝在中国历史上是一个四面环敌的朝代。在赵匡胤统治时期，北方有辽等强大政权，通陆路去往中亚的丝绸之路被阻隔，因此他着力发展海上丝绸之路，重视文化科教，使航海术和造船术迅速发展，使国家经济达到了前所未有的高度。正因如此，宋代虽然始终危机四伏，却书写出了中国古代历史上的灿烂篇章。
　　历史选择了赵匡胤，赵匡胤也未辜负历史。（据《环球人物》）