墨西哥湾漏油愈演愈烈

本报综合报道 美国迈阿密大学研究人员５月１日说，卫星图像显示，墨西哥湾浮油面积一天内扩大至少两倍，原油泄漏速度超出预期。 泄漏范围扩大 之前据美国海岸警卫队估计，墨西哥湾钻井平台自４月２２号沉没以来，底部油井已泄露原油至少４万桶原油，并以每天５０００桶左右的速度继续喷油。但美国国家海洋和大气管理局说，如果漏油管道状况继续恶化，可能导致漏油量扩大到现在的１０倍，这意味着油井每天可能泄漏５万桶原油。 ２０日，英国石油公司在墨西哥湾的海上钻井平台爆炸沉没，造成１１名工作人员死亡。钻井平台底部油井自２４日起漏油，原油３０日开始漂到路易斯安那州沿岸。此外，密西西比州、阿拉巴马州、刘易斯安娜州和佛罗里达州都已经宣布进入紧急状态。 ５月１日，白宫宣布，总统奥巴马将前往该地区视察。据悉，奥巴马此行将评估对抗大规模原油外泄污染的作业。这起原油外泄已经严重危害路易斯安那州的海岸生态。 此外，美国国会将于１２日就事故召开听证会，传召英国石油公司高层出席。媒体引述该公司去年一份勘探计划及环境影响分析报告指出，英国广播公司一直低估钻油台事故风险，多次称不可能发生意外。对于“深水地平线号”的爆炸沉没事故，英国石油公司发言人尼科拉斯承认，这次深海处发生井喷事故史无前例，以往该公司从未遇到过。 政府被批救灾迟钝 一些批评人士４月３０日把这起漏油事故与５年前的 “卡特里娜”飓风相提并论，指责美国现政府和上届政府一样，救灾反应迟钝。 “卡特里娜”飓风２００５年８月２９日横扫美国南部墨西哥湾沿岸地区，致使１８００多人死亡。时任总统布什饱受批评。白宫发言人吉布斯４月３０日回应说，漏油事件与“卡特里娜”风灾没有可比性，政府反应并不迟缓。他说，“我想提醒大家，‘卡特里娜’风灾致死超过１８００人”，而漏油事故没有人员伤亡，钻井平台爆炸致死１１人。 共和党人里奇·盖伦说，漏油事件会否给奥巴马政府减分，取决于政府的救灾举措是否得力，能否避免生态危机。 污染区经济受到严重影响 墨西哥湾蕴含丰富的海虾、生蚝、螃蟹和海鱼，渔业年产值１８亿美元，在美国仅次于阿拉斯加，全球大部分食用海虾都来自当地，经济影响力深远。 由于漏油威胁鱼类和鸟类等数十个海陆生物品种，该州渔民生计随时可能毁于一旦。有渔民表示，捕虾季节已展开，一旦离岸海虾繁殖水域受污染，渔民便无法出海捕虾。 彻底清理或需５年 目前，美国已将墨西哥湾漏油灾情列为国家级灾难。专家指出，最严重是漏出的原油成份水溶性高，正与墨西哥湾的海水融为一体，难以燃烧和清理，处理油污或须时５年。 路易斯安那州大学教授奥费顿表示，由于原油来自海洋深处，属较重的混合物。这种石油不会像普通石油般快速蒸发，而是容易与海水产生乳化作用，形成像朱古力慕斯的黏稠物，难以被冲走或以火燃烧，也难以让“吃石油”的微生物吃掉，就连上佳的清理油污武器，也束手无策。 海洋生态及漏油事故专家指出，墨西哥湾漏油事故结合了所有糟糕的因素：原油水溶性高、石油正源源不绝喷出海底、正值海洋生物繁殖脆弱期、附近海岸线是难以清洗的沼泽地带。有人认为与它带来的损害相比，２００５年飓风卡特里娜造成的洪灾只是皮毛。