六千余种语言半数将消失

本报综合报道 “作为满族文化的最后遗存地，黑龙江省齐齐哈尔市三家子屯真正在日常生活中仍以满语为首选语言的老人不过３位，而且都已经年过八旬。他们辞世之时，也将是满语退出历史舞台之日。世界上将再没有‘活的满语’存在。”几年前，一篇名为《满语消失的最后一瞬》的报道，让人们了解到满语的岌岌可危。正如物种的消失那样，“语言生态学”同样不容乐观。据联合国教科文组织统计，到本世纪末，现存的６５００种使用语言中，超过半数将消失。 “每当我们失去一种语言，就意味着失去了人类好几个世纪以来对于时间、季节、海洋生物、驯鹿、食用花卉、数学、风景、神话、音乐、未知事物以及日常生活的思考成果，”斯沃斯莫尔学院（Ｓｗａｒｔｈｍｏｒｅ Ｃｏｌｌｅｇｅ）语言学副教授Ｋ·大卫·哈里森（Ｋ． Ｄａｖｉｄ Ｈａｒｒｉｓｏｎ）说，“失去语言意味着失去知识。” 全世界半数以上的人口仅使用１１种语言，反过来，９５％的语言仅仅被５％的人口使用着。在这个越来越趋向同一性的全球化社会，那些仅仅被少数人使用的语言显然凶多吉少。据估计，目前世界上多达一半的语言没有文字，这意味着，如果最后一个会说这些语言的人明天消失了，这种语言也就随之消失了，因为它们没有字典、文献和文本记录。 近日，剑桥大学启动的“世界口头文学保护项目”（Ｗｏｒｌｄ Ｏｒａｌ ＬｉｔｅｒａｔｕｒｅＰｒｏｊｅｃｔ），正在试图挽救这些语言，恢复一些地方的当地人对传统及身份的认同和自豪感。项目主任马克·图林（ＭａｒｋＴｕｒｉｎ）博士从２００６年开始筹备该项目，主要任务是将世界上那些正在迅速消失的歌曲、诗歌、传说等口头文学用音频、视频及其他多媒体形式予以记录存档。世界上许多地区都存在口头文学传播形式，如宗教典礼颂文、民间传说、词令游戏等，它们是了解当地文化的重要渠道。这些口头文学是一种独特的文化知识传播工具，只有懂得当地的方言才可以很好地了解它们。图林希望自己的项目成为一个评价和保护口头文学的长设研究中心，对从事地方文化研究的学者提供帮助。 图林表示，语言使用者很难自己找出一套方法去挽救这些语言，尤其是某些语言已不再被使用。因此，第一步就是要是增加这些语言的“能见度”，推广其美好的一面。他们会搜集濒临绝种的语言的各种文献，然后利用这些文字，写成文章、诗歌或录制视听影音等，推广到社区，帮助这些方言在社会里再被应用并兴起。 图林认为，全球语言学家的人数，比那些濒临消失的语种多得多，如果他们每人愿意“认领”其中一部分工作，那么他的计划就会有突破性的进展。