芸芸众生：老锅匠的黑白像片

小学时，每每有老师或同学问起父亲的职业，我总是环顾左右，不敢回答，回到家就抱怨父亲：你为什么没有一个好工作，偏偏去当个补锅匠？父亲并不发火，总是故作轻松地说：补锅匠也是一种工作，没什么不好啊。 其实，父亲的“工作”并不轻松，他最早是盐厂的职工，后来因为工伤事故，腿落下残疾，病退了。那时候的一点工伤补偿对于一个六口之家来说，根本就是杯水车薪。残疾的父亲 为了养活一大家人，当机立断，买了一套补锅的工具。 从那以后，一年到头，除了春节的几天，不管刮风下雨，父亲都在巷口的黄桷树下，坚守着那个杂乱的补锅摊。父亲除了补锅，还兼任巷 口里的“调解员”，无论是家庭内部还是家庭外部的纠纷，街坊四邻总是要去父亲的补锅匠摊上诉说一番，经过父亲耐心的两面说教，通常都会“化干戈为玉帛”。有很多街坊从 老巷口搬走后，还要跑很远的路，甚至打车到巷口，一边看着父亲给自己补锅，一边没完没了地跟父亲聊家常。有时候很难搞清楚他们究竟是来补锅的，还是特地回来看父亲的。 父亲用自己一双补锅的手，供两个子女上完大学，两个子女上完中专，更是被传为佳话。父亲的生活十分简朴， 二十年前的工作服洗得发白也舍不得扔。父亲总说自己是个爱干净的人，我却很少看到父亲的衣服整洁过，从父亲整日忙碌的身影里，我们知道父亲不是不想穿着整洁，但做起事情来就认为工作比整洁更重要。 我们兄妹陆续有了工作以后，心疼父亲的辛苦，就劝说父亲“退休”，父亲却执意不肯，说闲着难受。为了让父亲 轻松一些，我们就为父亲在离巷口不远的地方买下了一间铺面，让父亲转行卖锅，主要是卖铁锅、铝制锅等，起码能轻松一些。刚开始的时候，父亲很高兴，可过了没几天，也许是总看不到那些老街坊的缘故，父亲显得很失落，人似乎也苍老了很多。 看着父亲整天闷闷不乐，姐姐就让我把父亲的那些补锅工具拿到店铺里，在店门口挂上“曾记锅匠”的招牌，弟弟还替父亲洗印了 “锅匠老曾”的黑白像片，挂在店门口。别说，还真不能小瞧了这像片的作用，那些老街坊纷纷闻讯而来，父亲乐滋滋地跑到门口迎接，虽然是一瘸一拐的，但看上去步履却是那么的轻松，仿佛整个人都年轻了很多。