番薯传入有古迹 霞洞可溯引种源

文/本报记者潘雪梅张永坚
图/本报记者 周泽佳
　　“逶迤藤蔓陇间爬，翠叶垂荫掩地瓜。”
　　诗词中的地瓜就是番薯。说起番薯，我们都很熟悉。听父母说，他们小时候就是以番薯充饥。所以对于父辈，番薯是他们那段岁月的共同记忆。番薯曾经是电白霞洞主要农产品，在乡村的沃土，可见一片片薯叶翠接蓝天，枝蔓轻拂，伸展婀娜的腰肢，在风中摇曳歌舞。但如果问起番薯始祖从何处来？或许，许多人都不曾想到和我们身边的人和事相关……
　　济世名医造福乡梓
　　民间一直流传电白霞洞番薯经林怀兰引种而来。林怀兰是什么人？他与电白霞洞有什么关系？为什么电白霞洞会有“番薯林公庙”？为一探究竟，带着这一串串的疑惑，记者驱车来到了电白霞洞镇永乐村。在永乐村永乐大道莫善玉家中，记者看到几本泛黄的古书藉整齐摆放在桌面上，其中就有商务印书馆1939年编印的《辞源》。他告诉记者，这是他花费了1000多元购买来的珍贵古籍，里面就有关于“番薯”和“番薯林公庙”的描述。
　　据查，百度百科：“林怀兰，中国引种番薯第一人，广东省湛江市吴川市梅菉镇人，于明万历年间由越南将番薯种带回中国。”
　　商务印书馆1939年出版的《辞源》对“番薯”的注解：“其本出于交趾（今越南），吴川人林怀兰尝得其种以归，遍种于粤，因不患凶旱。电白县有怀兰祠，题日‘番薯林公庙’。”
　　《电白县志》记载：“霞洞乡有番薯林公庙，副榜崔腾云率乡 人 建立。相传番薯出交趾。国人严禁以种入中国着罪死。
　　吴川人林怀兰善医，薄游交州，医其关将有效，因荐医国王之女，病亦良已。一日赐食熟番薯，林求食生者，怀半截而出，亟辞归中国。过关为关将所诘。林以实对，且求私纵焉。关将曰：‘今日之事，我食君禄，纵死不忠，然感先生之德，背之不义。’遂赴水死。林乃归，种遍于粤。今庙祀之，旁以关将配。”
　　据莫善玉介绍，“番薯林公庙”为清代乾隆年间所建，原广东石油化工学院历史系副教授李爵勋考证，林怀兰为粤西吴川县人士，其外公在邻县电白县霞洞乡，他小时候在外公家生活，读书，学艺，一生中大部分时间在霞洞生活做事，对霞洞很有感情，所以他从越南带回的番薯种就首先放在霞洞种植。霞洞人民以番薯充饥度过了饥荒年代，因而建立“番薯林公庙”，庙门楹联上联“传薯由外国”，下联“祖庙建中华”。内立两尊神像，以纪念林怀兰和越南关将。
　　九旬书记指认原址
　　曾经在1957年一 1960年间担任霞洞永乐大队书记的吴耀星老人，听说记者采访“番薯林公庙”的事情，坚持亲自带记者来到原址。现年93岁的他精神矍铄，思路清晰，行动自如。来到商铺林立的霞洞圩街，他指着其中一条巷，告诉记者，往这里走不远就到了。巷子两边都已经是房子，房子间有一块不大的空地，老书记说，这就是公庙的原址。公庙边原来还有水井，这里曾经还有一条番薯街。见到记者到来，其中有一“光荣之家”的住户也走出来，名叫崔昌明，今年也已经76岁，他和老书记一起印证了这事情。这些老人都对公庙记忆犹新，言语间对林公为当地番薯种植带来的贡献充满感激之情。
　　可惜，电白番薯林公庙在1956年被拆毁。在“番薯林公庙”被拆除之前，霞洞人在（逢三六九趁圩日）进行番薯买卖交易都是在庙门口进行，每个卖番薯的农民都挑选一二条好番薯放进庙内祭坛，表示对”番薯林公”的敬意。在霞洞的乡间自古以来代代相传着“番薯林公”从越南将半节生番薯藏在发髻里带回霞洞种植，带回的番薯种称为“番鬼公”番薯，这是当地童叟妇孺人人皆知的故事。
　　“半根番薯”续写新篇
　　上世纪六十年代生活困难时期，霞洞的群众常把番薯做成番薯饭、番薯鸭子饭、番薯粥、番薯汤、番薯黄豆汤、番薯粑、番薯饼、番薯粉皮、番薯干片及番薯淀粉等，度过了艰苦岁月。当年霞洞粮管所曾把番薯干折成主粮分配给居民购买。
　　七十年代生产队时期，霞洞番薯被湛江地区农业局评为“高产优质番薯”。1974年，广东省粮食厅工作队到电白县霞洞公社永乐大队开展路线教育，盛赞霞洞番薯好吃，每个月都将部分大米跟农民对换番薯吃。1977年夏天，电白县县委书记赵守桐深入永乐大队检查工作，吃了招待他的番薯汤留下深刻的印象，赞扬霞洞番薯味道好。在2019年茂名市“两会”召开期间，曾有政协委员递交《关于挖掘和保护引种蜜香番薯历史文化，擦亮霞洞“中国引种番薯第一乡”历史招牌的建议》提案。
　　随着经济的快速发展，人们的生活水平也在逐渐提高，从只求温饱到如今的追求高品质的生活，番薯作为健康食品也越来越受到人们的青睐。近年来，电白霞洞镇十分重视发展有机绿色食品生产，广泛发动群众种植优质高产的番薯品种，将其加工成熟食薯片或薯条，同时成立农产品销售公司，通过电商平台销售霞洞番薯系列产品，期待早日擦亮霞洞番薯这块历史招牌，将霞洞番薯推向全国推向世界。目前，当地政府正积极推动“霞洞番薯”产品花样众多的食法申报非物质文化遗产，申请“番薯林公庙”为文物保护单位。
　　相关链接：引种番薯人物之议
　　番薯传入中国通过多条渠道，时间约在16世纪末叶，至少有三种可能的途径：一是葡萄牙人从美洲传到缅甸，再传入中国云南；一是葡萄牙人传到越南，东莞人陈益或者吴川人林怀兰再传入广东；一是西班牙人从美洲传到吕宋，长乐人陈振龙再传入中国福建。他们各自引种，互不关联，都为缓解当时国人的温饱作出了杰出的贡献，在我国农业发展史上有重要意义。