历史上久负盛名的苏州泥人

　　■彭兴亮
　　提起泥人，总是想起无锡惠山泥人和天津的泥人张。然而，在我国历史上久负盛名的还有苏州泥人。唐代时，苏州就有“塑圣”之称的泥塑高手杨惠之，他与“画圣”吴道子齐名，有“道子画，惠之塑，夺得僧徭神笔路”之说；到宋代，苏州泥人已从塑佛像发展到塑婴孩。制作工巧，获得盛誉。《岁时广记》中说，南宋泥人“推苏州极工，为天下第一。”
　　苏州泥人，有单塑、群塑、绢衣泥人，也有施彩戏文和“捏相”泥人，种类繁多。已发现的最早的苏州泥人——两尊制作于五代、北宋期间的泥塑观音，神态端庄，通体施彩缀金，保持着晚唐时的风格和特点。一组在镇江出土的苏州捏塑孩童，每个高不过四寸，塑得天真活泼，充满稚气。将它们聚合在一起，则成摔斗嬉戏之状，情态各异，相互呼应。一作朝天之势，侧首而视，一副不甘示弱的神情；一作扑地之状，抬头相睹，表现出傲然逞强的样子；另一坦然而坐，似乎以“裁判”自居；再一个正挥动双手，象在热烈鼓动，还有一个远远而立，袖手旁观，为这场摔斗而神往。这组捏塑，其肢体肌肉运动的表达，透视比例关系的正确，造形的生动真实，衣纹线条的纯朴简炼，令人拍案叫绝。作者“平江”(今苏州)孙荣、包仁祖虽不见于史册，但其构思和设计，可说是匠心独运。
　　明清时，苏州出现了戏文泥人。这种泥人，色彩瑰丽，形态动人，具有较高的概括力。现尚保存着《定军山》、《断桥》、《凤仪亭》、《珠帘寨》、《打金枝》、《杨排凤》等戏文泥人。盛行于苏州虎丘、山塘一带的“捏相”泥人，更是形象逼真，神态动人。据清代常辉的《兰舫笔记》载，捏像艺人用一团泥藏在袖中，一边与对方谈话一边捏，几分钟就能捏成一个，晒干后涂上色彩，装上身手，肢体以香樟木为之，手足可活动。冬夏衣服，可随便更换。《红楼梦》第六十七回中有这样的描述：“在虎丘山上泥捏的薛蟠的小像，与薛蟠毫无相差。宝钗见了，别的都不理论，倒是薛蟠的小像，拿着细细看了一看，又看看她哥哥，不禁笑起来了。”苏州博物馆曾展出明末清初著名爱国者顾炎武的泥捏小像。高约20公分，姿态、神情、衣冠，都十分逼真，可称苏州“捏相”泥人之珍品。