白蕉村的百年龙舟情

　　早在今年4月，滨海新区电城镇白蕉村的村民就为一件事忙开了。搭棚、建戏台、平整地面、检修龙船、上漆…… 所有的忙碌只为等待那一天的来临——农历五月初五端午节。在茂名地区，端午节吃棕、赛龙舟、冲龙舟水等习俗大同小异，但白蕉村的端午节有点与众不同，这条村的赛龙舟活动习俗已经延续了逾百年。在端午节这天，举村欢庆，家家户户大宴亲朋好友，仿如做年例一般。这里的村民以这种虔诚的仪式守望着大海，护卫着传统，表达着国泰民安的美好祝愿。

　　历史悠久 百年传承
　　白蕉村位于滨海新区电城镇西南部，交通便利，海产品丰富，村民以捕鱼和养蚝为主业。白蕉村临海，靠近博贺港，天然的地理便利为龙舟比赛奠定了先决条件。据白蕉村龙舟协会会长周世春介绍，白蕉村赛龙舟历史悠久，村志显示白蕉村龙舟赛事已有106年，按推算，应是始于1912年。从有龙舟赛事开始，村中就成立了龙舟理事会，每年选出会长主持龙舟赛大小事务，而且各自然村还设有理事分会。二十年前，因赛事规模逐渐扩大，又成立了龙舟协会，专门协助理事会做好赛事各项工作。如此架构设定，可以说事无巨细都面面俱到了。
　　白蕉村的龙舟赛虽然定在端午节，其实从年初就开始筹备赛事了。春节期间，理事会成员和协会成员趁着假期人齐就开会商定“龙舟头”和“戏头”由谁担任，专门负责龙舟赛事和请人唱大戏的事务，还要选出“分头”，层层安排好工作。农历的三月至四月，是选手训练阶段。大家先选定好选手，各片区“分头”到祠堂抽签决定哪条船，再进行选手训练。无论是“大头”还是“分头”，都要负责筹集资金。
　　白蕉村今年有五个队伍参赛，选手包含了各条自然村。龙舟分为白、红、蓝、黄、绿五种颜色，而且选手的队服也与龙舟颜色相对应，由理事会和协会统一交由厂家订做。
　　每年的农历五月初五中午11点，龙舟在坎头村的浅海下海，各队自行训练。12点10分，海水涨潮，赛事正式开始。过去赛道设置600米，经过6个来回的竞赛决出名次。所的参赛队伍都有奖，按成绩决定名次，充分体现团结拼博，重在参与的体育精神。今年的赛道稍作调整，出于安全的考虑减少100米，由600米改为500米，同样竞划6个来回决出名次。今年有5个队参赛，奖项设为一二三四五名，待颁奖后一二三名再返回赛道进行表演性竞渡，接受观众的欢呼和祝福。
　　赛事完毕后，戏班登台表演，家家户户大宴亲朋，举村欢庆。百年来，这些习俗从未改变。龙舟比赛早已深深根植于这方土地，根植在村民们的血脉中，成为延续百年的传统。

　　薪火相传 生生不息
　　白蕉村龙舟赛从一开始两三条船到如今五条船进行竞赛，从只有部分村参加到如今全村参加，龙舟赛活动俨然成为了白蕉村的全民运动。白蕉村的龙舟每条船规定22个选手，加上鼓手、舵手和杂工，总共25至26人。白蕉村现有人口近万人，在白蕉村人的记忆中，从小到大都有龙舟的身影，很多老年人、中年人都是资历深厚的划手。对于龙舟选手的培养的选拔，白蕉村人十分上心。
　　村民们对龙舟的喜爱，源于对大海的亲近和崇敬。白蕉村依海而存，因海而兴。世代在海边长大的村民，对大海有着天然的亲近和深厚的感情。“在我们这儿，长到三四岁的小男孩，都是要由大人带下海‘练练’的。”白蕉村委会书记杨文荣告诉我们，尽早教会小孩子游泳，一是出于安全考虑，二是延续村里的传统。在这样环境下成长的小伙，自然练就了有力的臂膀和一身好水性——这两者是划龙舟必不可缺的条件。
　　白蕉村龙舟选手的年龄一般在22岁左右，他们大多是从事渔业和运输行业的年轻小伙子。龙舟选手这个身份，对于白蕉村的年轻人来说，是一种无上的光荣。年初，各村开始推荐选手，经过理事会和协会的考核，决定最终人选。农历三四月份，选手开始集训，时间大约一个月。集训期间，选手们都要放下工作或生意专心备战，然后在端午节那天一决高下。对于选手们来说，最开心的当然是拿到名次，得以大家的褒奖就如同得到加冕一样威风。

　　龙舟文化 振兴乡村
　　海面龙舟竞渡，岸上人声鼎沸，观者如云。白蕉村的龙舟赛，不仅是成为周围十里八乡村民的端午“盛会”，它的魅力还辐射到更远的地方。白蕉村龙舟赛从过去几百观众到现在几万观众，赛事基金从几万元到现在几十万元，赛事规模和影响力越来越大。杨文荣透露，今年村外人支持的资金有10万以上，据说其中还有几个是华侨。近年来，前来观看赛事的人越来越多。随着活动规模的扩大，龙舟赛事也吸引的商家参与。连续6年，白蕉村的龙舟赛都由电白著名品牌“鱼家香”冠名。
　　为何白蕉村龙舟赛会吸引那么多观众？杨文荣分析，一是端午节有假期；二是白蕉村的龙舟赛较其他地方有看头，很多地方的赛道设为800米，一次定输赢，而白蕉村的龙舟赛要经过6个来回，极具观赏性；三是电城镇已被划为重点建设区域，很多大型项目在建，城镇面貌日新月异，观众一边观看龙舟赛事，一边感受城镇变化，实乃一大乐事；四是白蕉村在举办赛事的同时，村民还办宴席欢迎各方来客，观众不仅可以欣赏精彩赛事，还可以品尝美食，非常有吸引力。他估计，今年的赛事会有更多人前来观看，虽然百年来龙舟赛事从未出过安全事故，但由于观众太多，安全保障已列为赛事准备工作的重中之重。今年，赛事地点将设置警界线和安全区域，增加沿线巡逻，安装防护栏，每10米至20米设安全点，航道从600米减少水流湍急的100米，改为500米；端午节当天还会安排两台救护车，考虑到届时天气炎热，后勤点还准备有凉茶。此外，当地政府以及海事、渔监、边防等部门都会派工作人员为赛事保驾护航。
　　如今，新时代乡村振兴战略的旗帜正高高飘扬，百年历史的龙舟文化将成为白蕉村振兴发展的王牌。白蕉村人不再满足电白区龙舟赛分会场的地位，他们的目标更远大，已经走在了申报龙舟赛基地和广东省非物质文化遗产的路上。
　　端午节那天，不管在天南地北、跑得多远，白蕉村人都会回到家乡。一条龙舟，把所有人聚在一起，“同舟共济、团结奋进”的赛龙舟精神成了白蕉村人创造美好生活的不竭动力。茂名日报社全媒体记者郑坤慧通讯员邵一靖