世界最强火箭运载跑车飞向火星

　　新华社华盛顿2月6日电现役世界最强大运载火箭“猎鹰重型”6日成功发射，在约10万人的现场“围观”下，携带着一辆红色特斯拉电动跑车飞往火星。这种火箭推力大、可回收，被认为将重塑重型运载火箭行业的游戏规则。
　　当地时间15时45分（北京时间7日4时45分），“猎鹰重型”从美国佛罗里达州肯尼迪航天中心39A发射台腾空而起，拖着熊熊尾焰直入蓝天。1969年，“土星5号”火箭正是从这座发射台升空，首次将人类送往月球。
　　“猎鹰重型”由美国私企太空探索技术公司研发，第一级由3枚“猎鹰9”的一级火箭捆绑而成。发射约8分钟后，它两侧的助推器同时在发射场附近陆地回收成功，但中间的火箭芯级落入海中，没能按计划降在回收船上。
　　目前，火箭第二级正飞向地球与火星间的椭圆形绕日轨道。
　　“猎鹰重型”携带了一辆红色特斯拉跑车，车上播放1969年登月那年戴维·鲍伊演唱的经典歌曲《太空怪人》。跑车里有一个身着黑白色太空服的假人，仪表盘上用英文写着“别惊慌”，而车辆电路板上印着“由人类在地球制造”。
　　“真是看起来太假了。”在发射成功后的记者会上谈到“跑车上天”时，太空探索技术公司创始人埃隆·马斯克说：“也许有一天外星人会发现这辆车，这些家伙们会怎么想呢？”
　　“猎鹰重型”一级共有27个发动机，是“土星5号”登月火箭以来发射能力最强的运载火箭。由于技术难度高、风险大，马斯克此前曾经多次表示，“猎鹰重型”第一次发射可能爆炸，并称火箭只要不在发射台上爆炸就意味着成功。
　　“猎鹰重型”也是一款可重复使用的运载火箭，可将约64吨有效载荷（相当于一架满载的波音737飞机）送入近地轨道，发射能力是现役排第二的“德尔塔4”重型火箭约两倍，而发射成本只有后者约三分之一。火箭从一开始就按照载人标准设计，有潜力将宇航员送上月球甚至火星。
　　马斯克说，“猎鹰重型”具有可回收、成本低等特点，如果取得成功，将给火箭市场带来深远影响。
　　
　　看点
　　
　　运力仅次登月火箭
　　研制“猎鹰重型”的太空探索技术公司虽然只是一家私人公司，但实力堪比国家航天机构。
　　“猎鹰重型”大体上由3枚“猎鹰9”火箭捆绑而成，拥有27个发动机。按照太空探索技术公司的说法，该火箭发射时可产生约227万千克的推力，相当于18架波音747飞机，能将64吨载荷送入近地轨道，相当于一架满载的波音737飞机。
　　在历史上，只有上世纪的“土星5号”登月火箭的运力比“猎鹰重型”更强；在现役火箭中，排名第二、属于联合发射联盟的“德尔塔4”重型火箭的运力只有“猎鹰重型”的约一半，而发射成本是“猎鹰重型”的3倍。
　　
　　风险优势共存
　　“猎鹰重型”的成功首秀其实没看上去那么容易。首先，该火箭有27个发动机并联工作，出问题的概率很大。
　　其次，3枚“猎鹰9”火箭组成的第一级在飞行中可能产生共振，导致火箭结构出现问题；而上面级火箭外层可能结冰，冰块可能像“炮弹”一样落在两侧的箭锥上。
　　第三，火箭上面级将经过地球上空的范艾伦辐射带，大量辐射和高能粒子可能会破坏火箭系统。
　　尽管存在巨大风险，“猎鹰重型”的独特架构也有着其他重型火箭无法比拟的独特优势。首先，重型火箭使用频率相对较低，“猎鹰重型”可以在需要时利用“猎鹰9”火箭改装。
　　其次，“猎鹰9”以第一级可回收著称，“猎鹰重型”把这一特点提升到了一个新高度，从而有望大幅降低进入太空的成本。此次发射中，虽然中间的火箭芯级落入海中，但距回收无人船仅有100米，而两侧的助推器同时在发射场附近的陆地上回收成功。太空探索技术公司目前为“猎鹰9”定的发射价是6200万美元，而“猎鹰重型”是9000万美元。
　　鉴于“猎鹰重型”的研发投入只有5亿美元，而且可重复使用，美国火星学会发表声明说：“这是一场革命。”

　　新太空竞赛
　　美国商业太空飞行协会主席埃里克·斯托默发表声明称赞，“猎鹰重型”的成功首飞“代表着太空探索技术公司和商业太空行业的一个重要里程碑”，为2018年的商业太空飞行开了一个好头。
　　在太空探索技术公司之外，美国航天局正在研制“太空发射系统”大推力运载火箭”，亚马逊公司创始人杰夫·贝索斯创建的蓝色起源公司计划推出“新格林”火箭，联合发射联盟正在打造新一代“火神”火箭，其他一些航天大国也都有自己的大推力火箭发展计划。
　　公司创始人马斯克在发射后记者会上说，希望“猎鹰重型”的试飞将鼓励其他公司和国家发展更强大的火箭。
　　“我们需要一场新的太空竞赛，”他说，“竞赛令人兴奋。”
　　新华社华盛顿2月6日电