忆番薯汤

　　吴德忠
　　儿时，我生活在一个大家庭中，在当时并不富裕的农村，能填饱肚子着实是件不容易的事。在那个年代，番薯是我们全家生存的力量和希望。
　　在我的家乡，番薯又叫地瓜，它对环境的适应能力极强。栽种季节一到，母亲便在村庄山头的旱地上种上几块地，别看番薯滕生长肆意，却浑身都是宝，其叶是上好的蔬菜，清炒番薯叶是当时的美味佳肴。于是，番薯叶成了当年爸爸下酒的“必备”。到了秋天，家家户户都开挖番薯，家乡的人们挑选那些完好无损且较大的番薯，用草木灰贮藏起来过冬。到了寒冬，母亲经常煮番薯汤给全家人充饥。母亲从收藏的番薯堆里轻手轻脚地取出番薯，拿出来用水清洗完毕，接着将番薯切成片状，母亲说，切片是为了使番薯的甜味分解到汤里和容易煮熟。番薯在锅内翻滚，锅里热气腾腾。不一会儿，番薯汤出锅，观其色，闻其味，垂涎欲滴；挟一片入口，香甜美味。每当此时，我和弟妺总是争着要那红色的番薯。小时侯经常端着一碗番薯汤与村里的小孩比红色、比甜味，那情景至今历历在目，而番薯汤的滋味依然那么诱人。
　　及至我参加工作之后，每次回家，母亲都会生火煮番薯汤。不同的是，番薯汤的味道要比儿时的鲜美多了。原来，母亲在番薯汤里配上盐、香油、食醋、味精、生姜、葱花等调料，出锅时香气扑鼻，喝上一碗，疲劳全无，一种特有的享受浸润着全身，吃得暖心暖肺，好像感知不到饱似的。其实，那不仅是番薯的余香，更是我绵绵的乡愁和母亲给我的深厚温暖的爱！