宋朝军人实行“刺字入伍”

　　军人刺字是从唐末五代开始的，首先使用刺字的是后梁太祖朱温。
　　在战乱时代，士卒组成非常复杂，多有逃亡现象。朱温为了遏制这一现象，就在军人的脸上刺字，以作识别，如果有人逃跑，就让他们无处隐藏。这就是刺字的最初意图，后来发展为纹身是另外一回事儿了。
　　至那以后，军阀们认为这一方法很不错，便沿用了下来，整个大宋朝都一直延续，直到元朝才被取消。
　　但刺字并不是一成不变的，也不是只往脸上刺的，我们来看看他们都经过了哪些发展：
　　北宋军队分为三等：禁军、厢军、乡兵。
　　禁军是正规军，由中央直接控制，它是宋朝军队的核心力量，战斗力最强。禁军在军队中的地位也最高，待遇也最好，将领一般由“良家子”（军事世家）担任。所以，禁军很少出现逃亡现象，刺字也没有必要。
　　可是到了宋金、宋蒙频繁战争时期，禁军也无一例外地开始出现逃兵，于是也开始刺字。
　　厢军是地方军，鱼龙混杂，而且地位、待遇也低，还要从事劳动生产，战斗力较弱，是逃兵的高发人群。所以厢军是刺字的主力军。我们在《水浒传》里面看到的发配充军，就是充的厢军，厢军基本都要刺字。
　　乡兵是临时招募的民兵，闲时务农，战时从军，他们本是编外人员，都是出于自愿，目的是保卫家乡，不主攻战，就无所谓当不当逃兵了。所以，乡兵一般都不刺字。
　　再来看刺字的位置，最严格的是刺在脸上，此外还有脖子、手掌、手腕、手臂等位置。
　　厢军基本都刺在脸上，在战场形势危急的时候，禁军也一样刺脸上。
　　刺脖子和手上一般是在脸上已刺过的情况下，“改刺”或者“加刺”；还有就是在要求不怎么严格的乡兵身上刺字的时候。
　　摘自《宋朝军事》