老虎学艺

在中国，猫有一个别名，叫作“虎舅”。老虎本来就是猫科动物，有猫这样一个亲戚也说得过去。然而老虎为百兽之王，何以屈尊为猫的“外甥”？原来这当中还有一个传说。 相传老虎最初什么能耐也没有，是跟着猫学本事的，这大概就是猫成了“虎舅”的原因吧！猫教老虎扑、跳、蹿、抓等各种捕食的动作。后来老虎忘恩负义，想将猫捕捉来吃。猫早有准备，敏捷地爬上树梢，让老虎奈何不了。原来猫在和老虎相处的过程中，已经看出老虎的凶狠本性，所以在传授技艺时留了一手，没有教会老虎上树的本领，这下真的救了猫的命﹔ 而老虎虽然在山林中威风八面，却唯独不会上树。 宋代陆游曾写过一首诗 《嘲畜猫》，诗中对猫的灵巧狡黠有维妙维肖的描绘。就在给这首诗加的注解中，他提到了上述老虎学艺的传说：“俗言猫为虎舅，教虎百为，惟不教上树。”在另外一首写猫的诗中，陆游也特别提到了猫和老虎的这一点区别，称猫“似虎能缘木”，意思是说猫各方面都像老虎，但比老虎多一样能缘木（爬树）的本领。